Origen y antigüedad del indio americano

Abstract

Fue a través de sus esfuerzos que se formaron las colecciones de antropología física del Museo, consideradas como las más completas de su género. Pero el aporte fundamental de su larga carrera fue la creación de una ciencia antropológica en América. El problema del origen y antigüedad del hombre americano había sido objeto de especulación desde el descubrimiento del Nuevo Mundo, sin embargo es recién con Hrdlicka y la escuela norteamericana que surge una hipótesis científicamente sostenida. Es en el presente trabajo, cuya traducción presentamos, que Hrdlicka expone su hipótesis, sostenida en un principio básico: la unidad racial de los indígena americanos. Partiendo de esa afirmación niega la autoctonía de la raza, incluyendo a los americanos dentro del tronco asiático-mongoloide; deduce un poblamiento tardío de América, en épocas geológicamente recientes, y postula una vía exclusiva de llegada a través del estrecho de Rering. Algunos puntos de su hipótesis se mantienen en pie siendo todavía defendibles, tal es el caso de la vía de llegada por el estrecho de Bering, aunque hoy día ya no se admite el carácter exclusivo que le atribuía el autor. Se mantiene en pie asimismo, el origen asiático de la población aunque con un criterio más amplio, incluyendo otros grupos y no exclusivamente el mongoloide. También se admite la forma de llegada: paso continuo de pequeños grupos. Otras conclusiones, sin ‘embargo, han sido superadas como ser el principio básico de la unidad racial. Es respecto a la modernidad del hombre americano que la escuela norteamericana se mostró más intransigente; sus afirmaciones continúan siendo valederas aunque las modernas investigaciones atribuyen al hombre americano una antigüedad mayor de la que estaba dispuesto a admitir Hrdlicka. A pesar de las limitaciones que el presente trabajo ofrece respecto del estado actual de las investigaciones, su aporte continúa siendo valioso, fundamentalmente porque marca el comienzo de una etapa de investigación científica, utilizando un método de trabajo basado en la coordinación entre distintos especialistas. Abril 1965. María Luisa Rampini de Preziosi